북유럽의 숨겨진 공포: 마녀 사냥의 시작 중세와 근세 유럽 전역에서 벌어진 마녀사냥은 대부분 독일, 프랑스, 영국 등 중앙 유럽에서 활발히 일어난 사건으로 알려져 있지만, 북유럽 역시 그 공포에서 자유롭지 않았다. 특히 스웨덴과 핀란드에서는 17세기 중반부터 마녀에 대한 공포 가 급격히 퍼지기 시작했다. 이 지역의 마녀사냥은 차가운 기후와 척박한 환경 속에서 일어난 만큼, 독특한 방식과 맥락을 가졌다. 핀란드와 스웨덴: 의심이 현실이 되다 핀란드의 마녀 사냥은 다크스톤 사건 으로 유명하다. 1666년, 핀란드의 한 작은 마을에서 어린아이들이 갑자기 발작을 일으키고, 원인을 알 수 없는 병이 번지자 주민들은 그 원인을 마녀로 돌리기 시작했다. 특히 여성들 이 이 사건의 주요 대상으로 지목되었으며, 그 중 일부는 '교회에서 마법을 배웠다' 는 의심까지 받았다. 스웨덴에서도 마녀사냥 재판 이 자주 열렸는데, 특히 1668년에 시작된 스톡홀름의 대재판 에서는 수십 명의 여성이 고발되어 처형당하는 비극이 벌어졌다. 특이한 고문과 처형 방식 북유럽의 마녀 사냥에서는 고문이 흔히 사용되었지만, 다른 유럽 지역과 달리 차가운 물과 얼음을 이용한 처형 방법이 독특했다. 마녀로 의심받은 사람들은 얼음물에 던져져서 물에 떠오르면 마녀 로 간주되었고, 가라앉으면 무고한 사람 으로 판단되었다. 이 비합리적인 방법에도 불구하고 많은 여성들이 이 시험을 견디지 못하고 희생되었다. 종교와 정치의 배후: 왜 마녀사냥이 퍼졌나? 스웨덴과 핀란드에서 마녀사냥이 퍼지게 된 배경에는 루터교와 가톨릭의 갈등 이 자리 잡고 있었다. 당시 스웨덴과 핀란드는 루터교를 공식 종교로 채택하고 있었으나, 여전히 많은 사람들이 가톨릭 신앙을 유지하고 있었다. 종교적 불안 과 정치적 혼란 이 겹치면서, 마녀사냥은 단순한 민간 신앙의 문제가 아닌, 종교적 갈등의 도구 로 이용되었다. 또한 당시의 정치 지도자들은 마녀사냥을 통해 자신들의 권력을 강화 하고자 했다는 분석도 존재한다. 마녀 사냥의 종말과