우루크, 인류 문명의 첫 걸음 고대 메소포타미아의 우루크는 세계 최초의 도시로 여겨집니다. 기원전 4천년경, 우루크는 강력한 정치, 경제, 문화의 중심지로 성장하며, 오늘날 '문명'이라는 개념을 탄생시킨 장소로 평가받고 있습니다. 그곳은 단순한 도시가 아니라, 세계 최초로 문자 가 등장한 곳이기도 했습니다. 수메르인들은 점토판에 쐐기 문자를 새겨 문서화하는 기술을 발전시켰고, 이는 그들이 남긴 가장 위대한 유산 중 하나였습니다. 전설적인 왕, 길가메시 우루크는 또한 전설적인 왕 길가메시 의 도시로 유명합니다. 길가메시는 신화 속에서 반인반신으로 묘사되며, 그가 다스린 우루크는 그의 힘과 지혜로 번성했습니다. 길가메시 서사시 는 인류 최초의 문학 작품 중 하나로, 길가메시가 죽음과 불멸을 추구하는 여정을 그리고 있습니다. 이 서사시는 수메르 문명이 가진 삶과 죽음에 대한 고찰 을 잘 보여줍니다. 지리적 위치와 경제적 번영 우루크는 유프라테스 강변에 위치해 있어, 풍부한 물 자원을 바탕으로 농업과 무역 이 번성했습니다. 수메르인들은 관개 시스템을 개발해 대규모 농경 사회를 이루었고, 주변 지역과 교역을 통해 경제를 더욱 확장했습니다. 이로 인해 우루크는 당시 메소포타미아에서 가장 큰 도시로 성장했으며, 인구는 약 5만 명에 달했을 것으로 추정됩니다. 신앙과 건축의 발전 우루크는 종교적으로도 중요한 도시였습니다. 이곳에는 이난나 여신 을 위한 거대한 지구라트(계단식 신전)가 세워졌는데, 이는 수메르인들의 신앙심을 보여주는 대표적인 건축물이었습니다. 이 지구라트는 메소포타미아의 독특한 건축 양식으로, 이후 여러 문명에 영향을 미쳤습니다. 또한, 신전 주변에서는 다양한 제사와 축제가 열리며, 사회적 결속을 강화하는 역할을 했습니다. 우루크의 쇠퇴와 유산 우루크는 기원전 2000년경부터 점차 쇠퇴하기 시작했습니다. 주변 강국들의 침입과 자연 재해가 겹치면서 도시는 몰락의 길을 걷게 되었지만, 그 유산은 메소포타미아 전체에 퍼졌습니다. 우루크는 도시 국가 라

아시리아 제국, 고대 중동의 강대국 아시리아 제국은 기원전 2500년경부터 고대 중동 지역에서 번영했던 강력한 제국으로, 티그리스 강과 유프라테스 강 사이의 비옥한 땅을 중심으로 성장했습니다. 아시리아는 철제 무기와 전차를 앞세운 군사력으로 이름을 떨쳤으며, 잔혹한 전투 전략으로 주변 국가들을 정복했습니다. 그들은 단순한 정복자에 그치지 않고, 복잡한 행정 체계를 바탕으로 넓은 영토를 효과적으로 관리했습니다. 전쟁의 기술, 무자비한 정복자 아시리아의 군사 전략은 당대 가장 앞선 것이었습니다. 이들은 철제 무기 를 사용하여 전투에서 강력한 우위를 점했고, 공성전 기술을 발전시켜 난공불락의 요새마저 무너뜨렸습니다. 특히, 기원전 9세기 티글라트-필레세르 3세 의 통치 아래 아시리아는 거대한 제국으로 확장하였으며, 그의 군대는 무차별적인 학살과 약탈로 악명을 떨쳤습니다. 이 잔혹한 이미지 때문에 주변 국가들은 아시리아를 두려워했지만, 이로 인해 많은 반발과 저항을 겪기도 했습니다. 아시리아의 전차와 병사들 아시리아의 군대는 강력한 전차 부대 와 기동력이 뛰어난 궁수 부대 로 이루어졌습니다. 이들은 단순한 공격뿐만 아니라 전략적인 방어와 공성전을 자유자재로 펼쳤습니다. 특히, 그들의 전차는 빠른 기동력으로 적의 진영을 무너뜨리는 데에 중요한 역할을 했습니다. 이러한 강력한 군사력 덕분에 아시리아는 메소포타미아 지역을 넘어, 현재의 터키, 이란, 이집트에 이르기까지 지배력을 확장할 수 있었습니다. 아시리아의 종교와 신앙: 신과 제국의 연결 아시리아인들은 자신들의 정복 활동이 신의 뜻이라고 믿었습니다. 그들의 중심 신은 아수르 였으며, 아시리아 제국의 수도였던 니네베 는 아수르 신을 기리는 거대한 사원으로 유명했습니다. 아시리아의 왕들은 자신들을 신의 대리인으로 여겼고, 신을 대신해 세상을 다스린다고 주장했습니다. 이를 통해 아시리아의 정복 전쟁은 단순한 군사 활동이 아닌, 신성한 사명을 수행하는 것으로 인식되었습니다. 니네베와 바빌론: 신성한 도시들의 충돌 아시리아의