비잔티움과 불가리아의 끝없는 대립 비잔티움 제국은 동서양의 교차로에 위치해 있던 만큼, 주변국들과 끊임없는 대립과 외교적 교류가 이어졌다. 그중 불가리아 제국과의 관계는 가장 치열했다. 7세기부터 시작된 두 제국 간의 충돌은 단순한 전쟁을 넘어서, 은밀한 첩보전 으로 이어졌다. 비잔틴 제국은 군사력뿐만 아니라 뛰어난 정보 수집 능력으로도 유명했다. 적국의 동향을 파악하고, 적의 내부를 분열시키는 방법으로 강력한 상대를 제압하려 한 것이다. 특히 불가리아 제국과의 대립은 이런 비잔틴의 첩보 활동이 절정에 달했던 시기였다. 비잔틴 제국의 첩보 네트워크 비잔티움은 그 유명한 비밀 정보국 , 즉 '비잔틴의 눈'이라 불리는 조직을 통해 제국 내외의 정보를 수집했다. 황제는 이 비밀 조직을 이용해 주변국의 정치적 변화를 미리 파악하고, 그에 맞춰 외교적 전략을 세웠다. 불가리아와의 전쟁이 빈번하던 시기, 비잔틴 제국은 불가리아 내부에 수많은 첩자 를 파견해 그들의 군사력과 왕실 내부의 갈등을 탐지했다. 불가리아의 황제 보리스 1세는 이런 비잔틴의 첩보 활동에 맞서 자신의 정보망을 확립하려 했으나, 비잔틴의 철저한 조직력을 따라잡기는 어려웠다. 황궁의 이중 스파이들 비잔틴 제국의 첩보 활동에서 가장 눈에 띄는 부분은 바로 이중 스파이 의 활용이다. 비잔틴 황궁에서는 불가리아에서 보내진 스파이들을 포섭하거나 위장 첩자를 보내는 일이 잦았다. 불가리아의 황실에서는 비잔틴의 신뢰를 얻은 귀족들이 불가리아를 배신하고 비잔틴에 정보를 넘기는 경우가 많았다. 특히 불가리아의 유명한 귀족 가문 중 일부는 비잔틴과 깊은 관계를 맺고 있어, 불가리아 내전이 발생했을 때 비잔틴이 이를 유리하게 활용할 수 있었다. 불가리아 왕실 내분과 첩보전 불가리아 제국 내부에서도 비잔틴의 첩보 활동은 큰 혼란을 일으켰다. 비잔틴의 첩자들은 불가리아 왕실 내부의 갈등을 증폭시키는 데 기여했다. 10세기 중반, 불가리아 황제 페터르 1세가 사망하고 그의 아들 시메온 2세가 즉위하면서 불가리아는