르네상스의 중심, 피렌체 14세기 후반에서 16세기 초반까지, 이탈리아의 피렌체는 르네상스 라는 문화적 혁명의 중심지로 떠올랐습니다. 피렌체는 예술, 철학, 과학의 발전을 이끌며 유럽 문화의 새 장을 열었습니다. 하지만 이 화려한 번영 뒤에는 피할 수 없는 권력 투쟁 과 정치적 갈등이 숨어 있었습니다. 메디치 가문의 부상 피렌체의 정치 무대에 큰 영향을 미친 것은 바로 메디치 가문 이었습니다. 이들은 은행업으로 막대한 부를 축적해 피렌체의 실질적인 지배자가 되었죠. 코시모 데 메디치와 그의 손자 로렌초 데 메디치는 예술과 학문에 대한 후원을 아끼지 않으며 피렌체를 유럽 최고의 문화 도시로 만들었습니다. 미켈란젤로, 레오나르도 다 빈치, 그리고 보티첼리와 같은 거장들이 피렌체에서 활동할 수 있었던 것도 메디치 가문의 지원 덕분이었습니다. 로렌초의 시대, '위대한' 피렌체 로렌초 데 메디치는 '위대한 로렌초'라는 별칭을 얻을 만큼 피렌체의 황금기를 이끈 인물이었습니다. 그는 정치적으로나 문화적으로 피렌체를 안정시키며 예술 후원에 적극 나섰습니다. 하지만 그의 시대에도 피렌체 내부에는 메디치 가문에 반대하는 공화주의자들 이 존재했고, 이들과의 갈등은 언제나 잠재적인 위협으로 남아 있었습니다. 사보나롤라의 등장과 메디치의 몰락 로렌초 사후, 피렌체의 상황은 급변했습니다. 도미니코회 수도사 지롤라모 사보나롤라 가 등장해 피렌체 시민들에게 메디치 가문의 부패를 비난하며 도덕적 개혁을 외쳤습니다. 그의 설교는 시민들 사이에서 큰 반향을 일으켰고, 결국 메디치 가문은 권력을 잃고 피렌체에서 추방당하게 됩니다. 사보나롤라는 피렌체를 신정 공화국 으로 개혁하려 했으나, 그의 엄격한 종교적 정책과 예술 탄압은 결국 시민들의 반발을 샀고, 그는 화형에 처해지며 짧은 정권을 마감했습니다. 메디치 가문의 귀환과 공화국의 종말 사보나롤라의 몰락 후, 메디치 가문은 다시 피렌체로 돌아왔습니다. 이때 메디치 가문은 더 이상 과거의 은행가들이 아닌, 교황과 결탁한