아스텍 제국의 성장과 전쟁의 본질 아스텍 제국은 14세기에서 16세기 초까지 중앙 아메리카를 지배했던 강력한 문명이었습니다. 그들은 오늘날의 멕시코 시티가 있는 테노치티틀란을 수도로 삼아 번성했으며, 주변 부족들을 정복해 제국을 확장했습니다. 그러나 그들의 성장 과정에서 전쟁과 종교 는 밀접하게 연결되어 있었습니다. 아스텍의 군대는 단순히 영토 확장을 위한 전쟁을 벌인 것이 아니라, 신들에게 바칠 제물을 포획 하기 위한 전쟁을 벌였습니다. 이들은 피의 제물이 신들을 달래고, 그로 인해 세계가 지속된다고 믿었습니다. 전쟁에서 패배한 적군은 단순히 포로가 아닌, 신들에게 바칠 제물로 여겨졌습니다. 테노치티틀란의 피의 제사와 피라미드 아스텍 제국의 수도인 테노치티틀란에는 거대한 피라미드가 있었습니다. 이 피라미드에서는 매년 수천 명의 사람들이 신들에게 바쳐졌습니다. 아스텍의 주요 신 중 하나인 우이칠로포치틀리 는 전쟁과 태양의 신으로, 태양이 계속 떠오르기 위해서는 생명의 희생이 필요하다고 여겨졌습니다. 이를 위해 인신 공양 이 이루어졌습니다. 포로로 잡힌 전사들은 피라미드 꼭대기에서 사제에 의해 가슴이 갈라지고, 심장이 신들에게 바쳐지는 잔혹한 의식을 통해 그들의 삶을 마감했습니다. 이 과정은 단순한 종교적 의식을 넘어 제국의 권력과 통제를 상징하는 중요한 요소였습니다. 화려한 전투 의식과 전사의 계급 아스텍의 전사들은 계급이 매우 명확하게 나누어져 있었습니다. 가장 높은 명예는 재규어 전사 와 독수리 전사 로, 이들은 적의 포로를 많이 잡아 신에게 바칠 수 있는 능력을 기준으로 승격되었습니다. 특히 재규어 전사는 그들의 강력함과 재빠름을 상징하는 동물에서 이름을 따왔으며, 독수리 전사는 하늘을 나는 자유로운 강함을 의미했습니다. 이들은 화려한 깃털 장식을 입고 전투에 나섰으며, 전쟁에서 적군의 지도자나 용감한 전사 를 생포하는 것이 목표였습니다. 생포된 포로는 바로 신에게 바쳐졌고, 이를 성공적으로 수행한 전사들은 더욱 큰 영예를 얻었습니다. 코르테스와