사산 제국의 탄생: 고대 페르시아의 새로운 시대 사산 제국은 기원후 224년, 아르다시르 1세에 의해 창건되었습니다. 그는 파르티아 제국을 무너뜨리고 페르시아의 새로운 황금기를 열었죠. 사산 제국은 중동과 중앙아시아를 중심으로 한 넓은 영토를 지배하며, 페르시아 문명의 부흥을 이끌었습니다. 사산 제국의 왕들은 '샤한샤', 즉 '왕 중의 왕'이라는 칭호를 사용하며, 강력한 중앙집권 체제를 구축했습니다. 조로아스터교와 사산 제국의 정치적 통합 사산 제국은 종교적으로 조로아스터교를 중심으로 통합을 이루었습니다. 조로아스터교는 불의 신성함을 강조하며, 신성한 불을 보존하는 '아타쉬가'를 곳곳에 세웠습니다. 이는 사산 제국의 정체성을 더욱 견고하게 만들었으며, 주변 민족과의 차별화를 가능하게 했습니다. 사산 제국은 이러한 종교적 기반을 통해 내부의 결속을 다지고, 외부의 위협에 대응할 수 있었습니다. 비잔티움 제국과의 오랜 전쟁: 두 제국의 치열한 대립 사산 제국은 서쪽에서 비잔티움 제국과 오랜 세월에 걸쳐 치열한 전쟁을 벌였습니다. 이 두 제국은 메소포타미아와 아르메니아 지역을 둘러싸고 끊임없는 충돌을 이어갔습니다. 이 과정에서 '헤라클리우스 전쟁'(602-628년)이 특히 유명한데, 이는 비잔티움 황제 헤라클리우스와 사산 제국의 호스로 2세 사이의 대규모 전쟁이었습니다. 호스로 2세는 일시적으로 예루살렘을 점령하고 성 십자가를 탈취하는 등 강력한 군사력을 과시했으나, 결국 비잔티움의 반격으로 패배하게 됩니다. 경제와 문화의 융성: 사산 제국의 황금기 사산 제국은 단순한 군사적 강국에 그치지 않았습니다. 실크로드를 통한 교역이 활발히 이루어지며, 동서양을 연결하는 중요한 경제적 중심지로 자리 잡았습니다. 사산 제국의 수도인 크테시폰은 이 시기 세계에서 가장 번영한 도시 중 하나로, 동서 문명의 융합을 상징하는 장소였습니다. 또한, 예술과 학문, 건축 분야에서도 놀라운 발전을 이루며, 페르시아 양식의 궁전과 석조